创建中国优秀旅游城市
　　
　　本报讯　(本版记者黄津通讯员邓映妹)26日上午，连州市旅游协会在红楼宾馆宣告成立，该协会宗旨是壮大旅游事业，繁荣旅游市场；它的成立，将为连州在5年内，实现年接待游客500万人次，成为湘南、桂东、粤西北区域旅游中心城市目标，增添了一个重要的砝码。
　　历史以来，连州是粤、湘、桂三省(区)交通枢纽和商品集散地，独特的地理环境，造就了连州“山水名天下”：如神秘瑰丽的连州地下河、奇异秀险的天龙峡、风光如画的湟川三峡等。近年来连州致力发展旅游业，建立大机制、实施大投入、坚持大开发，谋求旅游业新一轮跨越发展：举办国际摄影年展和中国瑶族盘王节、启动创建中国优秀旅游城市、连州地下河晋升国家AAAA景区、1.5亿打造湟川三峡大型生态旅游度假区……一连串的大手笔、大动作，使连州旅游业正迎来一个黄金发展期。
　　为进一步推进旅游事业发展，使在市场经济下的旅游业有一个机构来承担相关的协调、开发、培训等事务，因此，连州市旅游协会应运而生。
　　在连州市委、市政府的高度重视下，连州市旅游局在去年底开始筹备协会成立事宜，并制定了协会章程，半年后便宣告成立。该协会的主要任务是协助旅游主管部门宣传和贯彻旅游方针、政策、法规和行规，督促会员遵纪守法，积极开展协会与连州地区相关行业的业务联系，组织行业宣传促销旅游，开拓国内、国外旅游市场，进行旅游相关业务和知识培训等。
　　在当日的成立大会上，连州市副市长兰瑞彪、清远市旅游协会副秘书长黄敏到会祝贺。兰瑞彪在致辞中，希望协会发挥桥梁和纽带作用，不断完善和规范旅游市场，壮大连州旅游业，为连州旅游实现跨越发展再立新功。
　　会上，连州市副市长兰瑞彪、市府办副主任张南萍、旅游局长唐记南、副局长叶小红被聘为协会顾问；焦德强被选举为连州市旅游协会第一届会长，大会还选举产生了第一届理事会理事、副会长、秘书长等。目前该协会已有团体会员23个，个人会员42个，特邀顾问单位15个。